Nu närmar vi oss slutet i vår serie om de republikanska presidentkandidaterna inför det stundande amerikanska valet. I dag presenterar vi den före detta advokaten Rick Santorum, en man som blivit känd för sitt motstånd mot såväl abort som homosexualitet och dödshjälp.
Av:Fredrik Sundqvist
Politisk karriär
Rick Santorum började med politiken när han bedrev volontärarbete åt den republikanske senatorn John Heinz under tidigt 80-tal. Vid sidan av studierna på 80-talet arbetade Santorum som administrativ assistent åt delstatsenatorn i Pennsylvania Doyle Corman, ett arbete han slutade med 1986 då han tog sin juridikexamen. Vid sidan av studierna och arbetet som administrativ assistent var han även ordförande för delstaten Pennsylvanias Senats kommitté för kommunal förvaltning och sedermera ordförande för Pennsylvanias Senats transportkommitté, ett arbete han slutade med 1986.
Vid en ålder av 32 år kom Rick Santorum att 1990 röstas in i Representanthuset för Pennsylvanias 18:e distrikt. Han slog något överraskande den sittande demokratiske representanten Doug Walgren som hade suttit på posten sedan 1975 och hade tidigare lyckats slå inte mindre än sex motståndare. Vid valet 1992 lyckades Santorum försvara sin plats relativt enkelt och på så vis sitta kvar på sin post ytterligare en mandatperiod.
Vid valet 1994 valde Rick Santorum att sikta in sig på en post i Senaten. Han gick in i valet med slagorden ”Join the Fight” och med knapp marginal lyckades han slå sin demokratiske motståndare Harris Wafford, skillnaden kom till sist att bli minimala två procentenheter. Vid omvalet 2006 utmanades han av den demokratiske ledamoten i representanthuset Ron Klink. Klink kom att bli en relativt enkel motståndare och Santorum kom att vinna med 53,4 % mot Klinks 45,5 %.
Efter valet 2000 kom han att bli utnämnd till Republikanernas konferens ordförande i den amerikanska senaten, vilket är en högt aktad post och som gjorde honom till en av partiets verkliga toppar.
2006 kandiderade Santorum för en tredje mandatperiod i senaten. Hans motståndare kom denna gång att bli den demokratiske politikern Bob Casey Jr., son till den omåttligt populäre före dette guvernören Robert Casey Sr. Det kom tidigt ett dåligt tecken då Santorum inte fick någon motkandidat inför det Republikanska partiets primärval. Ett än större omen var att den republikanske guvernörskandidaten i delstaten, Lynn Swann, även han utan motkandidat, hade långt mycket starkare stöd för sin post än vad Santorum hade för sin. Under hela valkampanjen var Santorum i underläge mot demokraten Casey och i maj månad visade en rapport att Santorum var den av de sittande senatorerna som var allra mest utsatt. Nästa stora motgång för Santorum kom då en tredje kandidat, Carl Romanelli från Green Party, inte lyckades få tillräckligt med namnunderskrifter för att hamna på valsedeln. Detta var en motgång för Santorum då Romanelli antogs kunna ta röster från favoriten Casey. När valdagen till sist var kommen så åkte Santorum på storstryk och förlorade med 41 % mot 59 % och hans dagar i Senaten var därmed räknade.
I och med valförlusten 2006 slutade det spekuleras i Santorum som framtida presidentkandidat, vilket hade varit ett ihärdigt rykte sedan slutet av 90-talet. Inför valet 2010 började dock hans namn åter att diskuteras i politiska kretsar. Denna gång handlade det om posten som guvernör av Pennsylvania. Santorum själv förnekade detta och visade i stället sitt stöd för Tom Corbett som sedermera kom att bli guvernör.
Vid sidan av politiken
Sin studietid inledde Rick Santorum vid Pennsylvania State Univeristy, i folkmun kallad Penn State. 1980 tog han en examen i politices och året därpå tog han en examen i företagsadministration från University of Pittsburgh. Vid Dickinson School of Law började Santorum sedermera studera juridik och 1986 kom han att ta en examen i ämnet. Hans första arbete kom att bli vid Pennsylvania bar och han kom då att började arbeta i Pittsburgh. Under sin korta tid som advokat hann Rick Santorum även arbeta för advokatfirman Kirkpatrick & Lockhart. 1990 slutade Santorum arbeta som advokat för att i stället börja arbeta inom politiken.
Efter att ha förlorat 2006 års val återgick Santorum till sitt tidigare arbete inom juridiken, nu för advokatfirman Eckert, Semans, Cherin & Mellott. Framförallt arbetade han vid deras kontor i Washington D.C. och Pittsburgh. Hans huvudfokus var att tillhandahålla företagsstrategiskt konsultarbete åt företagets kunder. På sin fritid började han även att engagera sig i den konservativa tankesmedjan Ethics and Public Policy Center och har även titt som tätt arbetat som politisk expert för nyhetskanalen Fox News.
Under sina sista år som senator skrev han även några böcker med en konservativ politisk agenda, några exempel på det är Darwin’s Nemesis: Phillip Johnson And the Intelligent Design Movement och It Takes a Family: Conservatism and Common Good.
Kul att veta
Inför 2008 års presidentval sa Santorum att han skulle stötta Mitt Romney (en av de republikanska favoriterna inför årets val) i hans presidentkandidatur. Följande citat yttrade Santorum den första februari 2008 precis innan primärvalen skulle inledas:
”If you’re a Republican, if you’re a Republican in the broadest sense, there is only one place to go right now and that’s Mitt Romney.”
Efter att under primärvalen 2008 ha kritiserat blivande presidentkandidaten John McCain så ändrade han sig när McCain utsåg Sarah Palin till sin vice presidentkandidat. I september 2008, bara månader innan det slutgiltiga valet, visade Santorum sitt stöd för partiets presidentkandidat med följande ord:
”Knowing McCain, he’s choosing someone in whom he sees a lot of himself…He tries to find people who have a similar head as he does, and if he sees him in [Palin]…that gives me a better feel for him and a little more confidence in him.”
En annat intressant sak som Santorum har sagt om före dette torterade krigsfången John McCain är att han inte förstår sig på ”enhanced interrogation methods” vilket är ett uttryck skapat av George W. Bush för att med andra ordalag beskriva tortyr.
När Rick Santorum studerade vid Pennsylvania State Univeristy var han medlem i broderskapet Tau Epsilon. Broderskapet finns vid 14 olika lärosäten i USA andra kända personer som tidigare varit medlemmar är USA:s 34:e president Dwight D. Eisenhower, programledarna Jerry Springer och Larry King, komikern Larry David och Californication-stjärnan David Duchovny.
När Santorum arbetade för advokatfirman Kirkpatrick & Lockhart så representerade han World Wrestling Federation (WWF) och hävdade att professionell wrestling skulle få undantagstillstånd från de federala dopingreglerna då de ansåg att wrestling inte var en sport utan snarare ett skådespel.
Under sin tid i Senaten kom han att bli en drivande medlem av Gang of Seven. Gang of Seven var en grupp på sju nya kongressledamöter som lyckades uppdaga House Banking Scandal och Congressional Post Office Scandal. Congressional Post Office Scandal var en korruptionsskandal som innefattade ett antal kongressledamöter och House Banking Scandal handlade om att flera medlemmar i kongressen hade övertrasserat sina bostadskostnader. House Banking Scandal går i hög grad att likna med Håkan Juholts bostadsfadäs.
Santorum tog stor plats i diskussionen om Terri Schiavo. Terri Schiavo var en kvinna som hamnade i så kallat vegetativt tillstånd, som är ett tillstånd mitt emellan hjärndöd och koma. Då hennes make ville ge henne dödshjälp medan hennes starkt troende föräldrar ville hålla henne vid liv uppstod det en nationell debatt om hennes liv som kom att hålla i sig i nästan ett decennium. I hög grad var det Santorum som drev igenom senatens beslut från den 20 mars 2005 om att rädda hennes liv. Men då det sedan tidigare fanns att annat beslut så hade hon två dagar tidigare kopplats fri från respiratorerna som höll henne vid liv vilket resulterade i hennes död den 31 mars samma år.
Politiska åsikter
Rick Santorum har under hela sin politiska karriär varit en stark motståndare mot abort och under långa stunder har hans abortpolitik i kombination med hans motstånd mot homosexualitet varit lite av ett signum för hela hans politik.
Han har länge förespråkat att socialpolitiken, exempelvis pensioner, socialförsäkringar och sjukförsäkringar, skall helt och hållet privatiseras. Generellt sett är han för privatiseringar och i hög grad är han emot all statlig styrning av ekonomin.
Han sympatiserar med ”The War on Terror” och säger själv att han i så hög utsträckning som möjligt sympatiserar med den utrikespolitik som fördes under Bush-administrationen.
Santorum är en förnekare av globala uppvärmning och anser att forskarna mixtrar med sina data för att få gehör för sin propaganda. Han hävdar att vänsterfalangen inom amerikansk politik ljuger för att vinna stöd för sin politik om ett utökat statligt styre. Följande citat yttrade Rick Santorum i somras när han pratade i den konservative radiopersonligheten Rush Limbaughs radioprogram:
“To me this is an opportunity for the left to create — it’s really a beautifully concocted scheme because they know that the earth is gonna cool and warm. It’s been on a warming trend so they said, ‘Oh, let’s take advantage of that and say that we need the government to come in and regulate your life some more because it’s getting warmer.’”
Den konservative Rick Santorum är för att man bygger ut gränsmuren mot Mexiko och är emot idén att ge amnesti till illegal invandrare. Med hänsyn till den ökande populationen av invandrare vill han etablera engelska som USA:s nationella språk.
Av: Fredrik Sundqvist
2 kommentarer
Kommentarer är stängda.